A Liverpool 2–0-ra legyőzte a Brightont az Anfielden az angol labdarúgó-bajnokságban, ezzel megszerezte idénybeli első hazai bajnoki győzelmét. Andoni Iraola együttese határozott támadójátékkal és szervezett védekezéssel múlta felül ellenfelét, amely négy egymást követő győzelem után maradt pont nélkül. A sikerrel a Liverpool a Premier League tabellájának negyedik helyére lépett előre.
A Brighton remek sorozata az Anfielden szakadt meg, ahol a Liverpool az idény során először tudott hazai pályán bajnoki mérkőzést nyerni. Andoni Iraola csapata már a kezdéstől nagy lendülettel futballozott, és támadásban, valamint védekezésben is határozottabbnak bizonyult ellenfelénél. A hazaiak vezető találatában Florian Wirtz játszotta a főszerepet, bár a gólt hivatalosan Pascal Gross öngóljaként könyvelték el, majd Alexander Isak is eredményes volt, megszerezve hatodik bajnoki találatát az idényben. A győzelemmel a Liverpool a negyedik helyre lépett előre, miközben a Brighton négy mérkőzésen át tartó győzelmi sorozata véget ért.
Fabian Hürzeler együttese kiváló formában érkezett Liverpoolba, hiszen előző négy bajnoki mérkőzését egyaránt megnyerte, ezeken összesen 15 gólt szerzett, miközben egyetlen találatot sem kapott. A Brighton a forduló előtt már a harmadik helyen állt, az Anfielden azonban nyoma sem volt az elmúlt hetekre jellemző magabiztosságnak. A Liverpool játékosai sokkal határozottabban léptek fel, különösen Bradley Barcola és Ronald Araújo teljesítménye emelkedett ki. A francia támadó többször is visszazárt segíteni a védekezést, míg Araújo kemény, határozott szerelésekkel akadályozta meg a vendégek támadásait. A hazaiak játéka egyre inkább azt mutatta, hogy Iraola elképzelései kezdenek beérni, a Wirtz, Isak és Barcola alkotta támadóhármas pedig egyre jobban megérti egymást.
A stadionon kívül a Boelo nevű vihar tombolt, az Anfielden azonban megfelelő körülmények fogadták a csapatokat, így nem volt akadálya a mérkőzés megrendezésének. A Liverpool a hétközi, Villarreal elleni Bajnokok Ligája-találkozó kezdetével ellentétben ezúttal az első percektől nagy iramot diktált. A hazaiak gyorsan járatták a labdát, határozottan támadták le ellenfelüket, és igyekeztek kihasználni a Brighton védelmének bizonytalanságait. A vendégek fokozatosan próbáltak kijönni a szorításból, és éppen akkor kerültek először komolyabb fölénybe, amikor a Liverpool megszerezte a vezetést.
Kihagyott Brighton-helyzet után csapott le a Liverpool
A vezető találat előtt a Brightonnak óriási lehetősége adódott a gólszerzésre. Diego Gómez és Pascal Gross összjátéka után a vendégek a Liverpool bal oldalán jutottak a védelem mögé, majd Yasin Ayari került tiszta lövőhelyzetbe. Alisson kapus a kapuja bal oldala felé mozdult el, így a Brighton játékosa kedvező helyzetből próbálkozhatott, ám lövése jócskán a kapu fölé szállt. A kihagyott lehetőség különösen fájdalmasnak bizonyult a vendégek számára, mert nem sokkal később már a Liverpool ünnepelhetett.
A hazaiak vezető gólja egy lendületes támadás végén, némi szerencsével született meg. Florian Wirtz Lewis Dunk szorításában is meg tudta tartani a labdát, majd Ronald Araújo a Brighton csapatkapitányát és Oliver Boscaglit is megelőzve szerezte meg azt. Az uruguayi védő laposan középre játszott, a labda pedig két vendégjátékoson is megpattant, mielőtt ismét Wirtz elé került. A német középpályás kapásból lőtt, próbálkozása azonban Pascal Grosson irányt változtatott, így Bart Verbruggen kapus már nem tudott hárítani. Bár Wirtz ünnepelhetett, a találatot végül a Brighton középpályásának öngóljaként jegyezték fel.
A Liverpool nem elégedett meg az egygólos előnnyel, és hamarosan ismét kihasználta a vendégek védekezési hibáját. Alisson hosszú előrerúgott labdáját Oliver Boscagli próbálta felszabadítani a Brighton térfelén, ám a védő éppen Bradley Barcolát találta el. A francia támadó gyorsan reagált, megtartotta a labdát, majd lerázta a visszazáró ellenfelét, és pontosan középre játszott. Alexander Isak jó ütemben érkezett, és belsővel a kapu távolabbi sarkába helyezett, megszerezve csapata második gólját. A svéd csatár ezzel sorozatban harmadik bajnoki mérkőzésén talált be, amire legutóbb 2025 januárjában volt példa.
A második találat után a Brighton egyre nehezebb helyzetbe került, mivel a Liverpool nemcsak a helyzeteit használta ki hatékonyan, hanem a vendégek támadásépítéseit is rendre megakadályozta. A hazaiak középpályája és védelme jól működött együtt, a gyors visszazárások miatt Hürzeler csapata csak ritkán tudott veszélyes helyzeteket kialakítani. Boscagli különösen nehéz első félidőt zárt, hiszen mindkét kapott gólnál szerepet játszott a bizonytalankodása. A Brighton vezetőedzője végül a szünetben le is cserélte a balhátvédet, akinek a helyére Jack Hinshelwood érkezett.
A kapufa mentette meg a Liverpoolt az izgalmas hajrától
A második félidőben a Brighton valamivel határozottabban kezdett támadni, de továbbra is nehezen találta a rést a Liverpool szervezett védelmén. Ronald Araújo, Jérémy Jacquet és Virgil van Dijk több fontos közbelépéssel akadályozta meg a vendégek helyzeteit, miközben a középpályások és a támadók is fegyelmezetten segítették a védekezést. A Brighton próbált nagyobb nyomást gyakorolni a hazaiakra, ám a támadásai gyakran pontatlan beadásokkal vagy rosszul megválasztott átadásokkal értek véget. Alissonnak a vendégek erőfeszítései ellenére sem kellett komolyabb bravúrokat bemutatnia.
A Brighton legnagyobb második félidei lehetősége ráadásul a Liverpool kapusának hibájából alakult ki. Alisson kockázatos átadással próbálta megjátszani Alexis Mac Allistert, a vendégek azonban megszerezték a labdát, és gyorsan támadásba lendültek. A labda Yasin Ayari elé került, aki mintegy 20 méterről célba vette a kaput, de lövése a kapufán csattant. A svéd játékosnak így már a második nagy lehetősége maradt kihasználatlanul a mérkőzésen, a Liverpool pedig megőrizhette kétgólos előnyét. A kimaradt helyzet után a hazaiak ismét rendezni tudták soraikat, és nem engedték, hogy a Brighton tartósan beszorítsa őket.
A vendégeknél a szünetben beállt Jack Hinshelwood, valamint a később pályára lépő Malick Yalcouyé is próbált új lendületet adni a csapatnak. A Brighton támadójátéka valamelyest élénkebbé vált, a helyzetek kialakításánál azonban továbbra is hiányzott a pontosság. Több beadás túl hosszúra sikerült, a támadóharmadban pedig rendre rossz döntéseket hoztak a vendégek, így a Liverpool védőinek nem okozott különösebb gondot az előny megtartása. Iraola együttese a mérkőzés hajrájában is fegyelmezetten futballozott, nem vállalt fölösleges kockázatot, és magabiztosan őrizte meg a kétgólos különbséget.
A Liverpool végül 2–0-ra nyert, és a szezonban először ünnepelhetett hazai bajnoki győzelmet az Anfielden. A találkozó ismét megmutatta, hogy a Wirtz, Isak és Barcola alkotta támadósor egyre hatékonyabban működik, miközben a védelem is képes volt megakadályozni az ellenfél gólszerzését. A három ponttal a Liverpool a Premier League negyedik helyére lépett előre, a Brighton pedig négy egymást követő győzelem után szenvedett vereséget. Hürzeler együttesének ezúttal nem sikerült megismételnie az elmúlt hetek eredményes játékát, így a vendégek pont nélkül távoztak az Anfieldről.
