A bennmaradó magyar válogatott 8-1-re kikapott a lett csapattól a svájci jégkorong-világbajnokság csoportkörének utolsó játéknapján, kedden, és ezzel összesítésben a 14. helyen végzett.
A negyeddöntőbe jutó lettek a meccs nagy részében komoly fölényben játszottak, öt emberelőnyükből négy gólt lőttek, és egyszer emberhátrányban is eredményesek voltak. A becsületgólt Nemes Márton ütötte a 38. percben.
Majoross Gergely szövetségi kapitány alakulata egy győzelemmel és hat vereséggel zárta a tornát, és jövőre sorozatban harmadszor szerepelhet az elitben.
Eredmények:
7. (utolsó) forduló:
A csoport (Zürich):
Lettország-Magyarország 8-1 (3-0, 2-1, 3-0)
gól: Balcers (10.), Smirnovs (19.), Tralmaks (20.), Andersons (28.), Tumanovs (35.), Krastenbergs (55.), Vilmanis (58., 59.), illetve Nemes (38.)
Ezúttal is - sorozatban negyedszer - Csollák Márkó és Galló Vilmos maradt ki a csapatból, a kapuban Bálizs Bence kezdett.
A lettek számára volt igazi tétje az összecsapásnak, hiszen nekik győzniük kellett, hogy a negyeddöntőbe jussanak, míg a magyarok fixen a hetedik helyen voltak a csoportkör zárása előtt is.
A balti állam - ahol messze a hoki a legnépszerűbb sportág - a II. világháborút követően az eddigi mindhárom tétmérkőzését nagy fölénnyel nyerte (10-2, 9-0, 7-3) a magyarokkal szemben, az egyetlen magyar diadal az 1933-as prágai Eb-n született (3-0), míg az 1938-as budapesti barátságos találkozón 2-2 született.
A lettek szorongattak, és csak akkor enyhült a nyomás, amikor Sandis Vilmanist kiállították Hadobás Zétény "levadászásáért". Amikor viszont Tornyai Gábort küldték ki, akkor jött az első gól. A fórt 7 másodperc alatt értékesítette Rudolfs Balcers egy pontos keresztpasszt követően.A szünet előtti percben jött még egy emberelőnyös lett találat, Hadobás kiállításakor Deniss Smirnovs ért bele egy kékvonalas lövésbe.
Már csak 12 másodperc volt hátra a pihenőig, amikor a magyar védelem már "aludt", Eduards Tralmaks pedig közelről lőtt köténygólt, Bálizs csak kereste a pakkot.
A második harmadban egy kontrából komoly magyar helyzet alakult ki, ám kimaradt, a túloldalon pedig Kiss Rolandot állították ki. Ekkor érkezett a harmadik lett emberelőnyös találat, a kapu elé berobbanó Toms Andersonsnak nem volt nehéz dolga, elfeledkeztek róla.
Kisvártatva Sofron István szépíthetett volna, de a botjában maradt a gól.
A 35. percben a rivális elhozta a bulit a magyar zónában, Miks Tumanovs lökete pedig Horváth Bence lábán váltott irányt, így Bálizs nem védhetett, bár a vállát csípte a korong.
Még a szünet előtt aztán Hadobás adott szép passzt Nemes Mártonnak, aki a bal felső sarokba emelt.
A fordulás után Bálizst a kapuvas mentette meg az újabb góltól, Hadobás kiállítását pedig sikerült megúszni jó blokkoknak köszönhetően. Erdély Csanád előtt is adódott lehetőség, Kristers Gudlevskis védett.
Az utolsó öt percre kanyarodva megint bizonytalankodott a magyar védelem, Renars Krastenbergs keresztpasszból húzta a léc alá a pakkot. És még nem volt vége! A lettek előbb emberhátrányuk alatt Sandis Vilmanis bolondított meg mindenkit, és bombázott a jobb felső sarokba, majd - már Szongoth Domán büntetésekor - jól tette bele ütőjét egy kékvonalas lövésbe.Majoross Gergely a Nemzeti Sportnak elmondta, nehezen élte meg a meccset a cserepadról.
"Ami bennünk volt, azt kitettük a jégre, de nem volt elég ahhoz, hogy egy ilyen ellenféllel szemben szorossá tegyük az összecsapást. Amíg volt energia, addig jól nézett ki az eleje. Aztán ahogy elkezdett elmenni az erő, úgy maradtunk le egy-egy ütemmel. Ezek pedig gólhelyzetekben, kiállításokban végződtek, és egyik sem jó irány nekünk" - hangsúlyozta a szövetségi kapitány.
Hozzátette: a vb-n lejátszott 21 harmadból 15-16-tal lehet elégedett, akárcsak az erőfeszítéssel.
"Az extrém odaadásunkkal, a kiváló munkamorálunkkal valamit ellensúlyozni tudunk abból a technikai fölényből, ami ezen a szinten ellenfeleinknél van, de ma nem volt elég erő ahhoz, hogy ezt megtegyük" - fogalmazott.
Majoross kiemelte: a számok, adatok alapján sokkal előrébb járnak most, mint tavaly ilyenkor, szépen haladnak előre, a britek elleni bennmaradási rangadón meggyőző teljesítményt nyújtottak, és a célt, a bennmaradást elérték, ami véleménye szerint kulcsfontosságú a magyar hoki számára.