A Marsot gyakran nevezik a „vörös bolygónak” rozsdás vas-oxidban gazdag felszíne miatt, ám a Földhöz való hasonlóságai is figyelemre méltóak.
24,6 órás nap, évszakok a 25,2 fokos tengelyferdeség miatt, valamint ősi folyók és tavak nyomai. Mindezek ellenére a bolygó ma zord világ, ahol a légkör mindössze 1 százaléka a Földének, az átlaghőmérséklet –63 °C, és a felszínen nincs folyékony víz.
A kutatók most egy különleges jelenséget vizsgáltak: a Mars északi sarki örvényét, amely hasonló a Földön ismert poláris örvényhez. Ez a hatalmas légköri keringési rendszer a bolygó évszakainak következményeként alakul ki, és a mérések szerint „az örvény belsejében 40 °C-kal hidegebb van, mint azon kívül”. Az örvény úgy működik, mint egy légköri kerítés, amely csapdába ejti a hideg levegőt a pólus felett
A felfedezésről az Európai Űrügynökség ExoMars Trace Gas Orbiterének és a NASA Mars Reconnaissance Orbiterének adatai alapján számoltak be. A kutatók a két űreszköz méréseit kombinálták, mivel a teljes sötétségben zajló téli időszakban rendkívül nehéz közvetlenül vizsgálni a jelenséget – írja az Universe Today.
A legérdekesebb eredmény a kémiai folyamatokhoz kapcsolódik. Normál körülmények között a Mars ózonját elpusztítják azok a molekulák, amik az ultraibolya sugárzás hatására a vízpára bomlásából keletkeznek. A téli hónapokban azonban „a kevés vízpára teljesen kifagy és lerakódik a jégsapkára, miközben a pólus hónapokra teljes sötétségbe borul”. Így megszűnnek az ózont lebontó reakciók, és a gáz meglepően magas szintre tud felhalmozódni.
Dr. Kevin Olsen, az Oxfordi Egyetem kutatója kiemelte: „Az ózon nagyon fontos gáz a Marson, mert egy rendkívül reaktív oxigénforma, és megmutatja, milyen gyorsan zajlanak a kémiai folyamatok a légkörben. Ha megértjük, mennyi ózon van, és mennyire változékony, akkor többet tudunk arról, hogyan változott a légkör az idők során, és még arról is, hogy vajon volt-e valaha a Földhöz hasonló védő ózonrétege a bolygónak.”
Az ózonpajzs jelenléte a Mars múltjában arra utalhat, hogy a bolygó felszínét egykor jobban védte az ultraibolya sugárzástól, ami növeli annak esélyét, hogy több milliárd évvel ezelőtt akár az élet is kialakulhatott rajta. A kutatók szerint a mostani eredmények közvetlenül segítenek megérteni a Mars légkörének fejlődését, és újabb bizonyítékot adnak arra, hogy a bolygó története sokkal összetettebb, mint korábban gondoltuk.
0 Megjegyzések